单片机ROM最初不能编辑，出场的程序不可更改，不灵活。后来出现了PROM，可以自己写入程序一次，但是要是错了，只能换一片。随着不断改进，终于出现了多次可擦写的EPROM，每次把擦除的芯片拿到紫外线上照一下即可。历史的车轮不断前进，伟大的EEPROM出现了，拯救了一大批程序员，终于可以随意的修改ROM中的内容了。
单片机IC芯片EEPROM的全称是“电可擦除可编程只读存储器”，即Electrically Erasable Programmable Read-Only Memory。是相对于紫外擦除的rom来讲的。
如今已经存在多种单片机IC芯片EEPROM的变种，变成了一类存储器的统称。
狭义的单片机IC芯片EEPROM：
这种rom的特点是可以随机访问和修改任何一个字节，可以往每个bit中写入0或者1。这是最传统的一种EEPROM，掉电后数据不丢失，可以保存100年，可以擦写100w次。具有较高的可靠性，但是电路复杂/成本也高。因此目前的EEPROM都是几十千字节到几百千字节的，绝少有超过512K的。
单片机IC芯片Flash:
Flash属于广义的EEPROM，因为它也是电擦除的ROM。但是为了区别于一般的按字节为单位的擦写的EEPROM，我们都叫它Flash。
既然两者差不多，为什么单片机中还要既有Flash又有EEPROM呢？
通常，单片机里的Flash都用于存放运行代码，在运行过程中不能改；EEPROM是用来保存用户数据，运行过程中可以改变，比如一个时钟的闹铃时间初始化设定为12：00，后来在运行中改为6：00，这是保存在EEPROM里，不怕掉电，就算重新上电也不需要重新调整到6：00。
最大区别是其实是：单片机IC芯片FLASH按扇区操作，单片机IC芯片EEPROM则按字节操作，二者寻址方法不同，存储单元的结构也不同，FLASH的电路结构较简单，同样容量占芯片面积较小，成本自然比EEPROM低，因而适合用作程序存储器，EEPROM则更多的用作非易失的数据存储器。当然用FLASH做数据存储器也行，但操作比EEPROM麻烦的多，所以更“人性化”的集成电路MCU设计会集成FLASH和EEPROM两种非易失性存储器，而廉价型设计往往只有 FLASH，早期可电擦写型集成电路MCU则都是EEPRM结构，现在已基本上停产了。深圳英锐恩推出的EN系列单片机IC芯片产品基本都是带EEPROM和Flash，可免费烧录，提供技术支持。
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